ตามกฎแล้ววัยหมดประจำเดือนมักเกิดขึ้นหลายปีหลังจากเริ่มมีประจำเดือน บางครั้งอาจหยุดกะทันหันโดยไม่มีเหตุผลชัดเจน
วัยหมดประจำเดือนสำหรับผู้หญิงส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นระหว่างอายุ 40 ถึง 55 ปี แต่ผู้หญิงประมาณ 1 ใน 100 อายุมากกว่า 40 ปี ผู้หญิงอาจมีการเปลี่ยนแปลงรอบประจำเดือนอย่างกะทันหันไม่คาดคิดและไม่พึงประสงค์ได้จากหลายสาเหตุ แต่มีสาเหตุทั่วไปหลายประการของอาการวัยทองที่อาจไม่จำเป็นต้องบ่งบอกถึงภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรงกว่า
อาการวัยหมดประจำเดือนแตกต่างกันไปในแต่ละผู้หญิงและขึ้นอยู่กับระยะของวัยหมดประจำเดือน ในบางช่วงของวัยหมดประจำเดือนอาการไม่รุนแรง บางครั้งก็เป็นอย่างกะทันหันทำให้อาการของวัยหมดประจำเดือนค่อนข้างแปรปรวน
อาการที่พบบ่อยที่สุดของวัยหมดประจำเดือนที่กินเวลานานหลายสัปดาห์คือความจำเป็นในการใช้ยาคล้ายฮอร์โมนที่เรียกว่าโปรเจสตินหรือยาคุมกำเนิดที่เรียกว่า HRT ผู้หญิงบางคนถึงกับใช้วิธีการผ่าตัดเช่นการกำจัดรังไข่และ การระบายของเหลวในช่องท้อง ผู้หญิงคนอื่น ๆ โดยเฉพาะผู้ที่มีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนก็พบอาการนี้เป็นเวลาหลายเดือน แต่อาการเหล่านี้มักจะหายไปเมื่อเริ่มมีประจำเดือน
มีอาการร้ายแรงอื่น ๆ ของวัยหมดประจำเดือนที่อาจอยู่ได้นานถึงหกเดือนรวมถึงการสูญเสียกระดูกและโรคกระดูกพรุน อาการเหล่านี้อาจเกิดจากระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนที่ลดลงซึ่งเกิดจากการบำบัดทดแทนฮอร์โมนหรือการขาดฮอร์โมนเอสโตรเจนในระบบของร่างกาย โรคกระดูกพรุนทำให้กระดูกหดตัว ความหนาแน่นของกระดูกลดลงและโรคกระดูกพรุนนำไปสู่กระดูกหัก
อาการซึมเศร้าอาจเป็นสัญญาณทั่วไปของวัยหมดประจำเดือน อาการที่พบบ่อย ได้แก่ การขาดความสนใจในกิจวัตรประจำวันความหงุดหงิดและความเหนื่อยล้าการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการนอนการเพิ่มน้ำหนักความทุกข์ทางอารมณ์การแยกทางสังคมความเหนื่อยล้าไม่สามารถรักษาความสัมพันธ์ความเครียดความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า การเปลี่ยนแปลงอารมณ์และความรู้สึกสิ้นหวังและสิ้นหวัง
อาการวัยหมดประจำเดือนอีกประเภทหนึ่งที่มีความรุนแรงน้อยกว่าและมีระยะเวลา 2-3 วันถึงหลายเดือนคืออาการร้อนวูบวาบหรือที่เรียกว่าโรคก่อนมีประจำเดือน (PSR) วัน. อย่างไรก็ตามในกรณีที่รุนแรงกว่าของ PSS จะคงอยู่นานขึ้นและอาจเป็นเรื้อรัง
อาการเหล่านี้เป็นเพียงไม่กี่อาการหลักของวัยหมดประจำเดือนที่ผู้หญิงพบในช่วงต่างๆในชีวิต ในช่วงแรกของวัยหมดประจำเดือนผู้หญิงมักมีอาการหลายอย่าง
อาการอื่น ๆ ได้แก่ ช่องคลอดแห้งเหงื่อออกตอนกลางคืนปวดศีรษะปวดเมื่อยตามกล้ามเนื้อตกขาวแห้งเจ็บหน้าอกตกขาวและปวดท้องอ่อนโยนและบวมของผิวหนังวิตกกังวลหงุดหงิดและอารมณ์แปรปรวนเสื่อมสมรรถภาพทางเพศปัญหาความจำและความวิตกกังวล … ทั้งหมดนี้เป็นประสบการณ์ของผู้หญิงในช่วงวัยหมดประจำเดือน
อาการที่ร้ายแรงที่สุดของวัยหมดประจำเดือนเช่นอาการร้อนวูบวาบและโรคกระดูกพรุนบางครั้งมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชรา ผู้หญิงมักจะไม่รู้ตัวว่าเริ่มหมดประจำเดือนจนกว่าจะเกิดอาการ ผู้หญิงส่วนใหญ่ที่มีอาการร้อนวูบวาบจะควบคุมตัวเองไม่ได้ ดูเหมือนว่ามันเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน
หากละเลยอาการเหล่านี้อาการร้อนวูบวาบอาจเกิดขึ้นได้เองและไม่จำเป็นต้องได้รับฮอร์โมนทดแทน ในกรณีนี้อาการของวัยหมดประจำเดือนจะได้รับการรักษาด้วยฮอร์โมนทดแทน (HRT) หรือการบำบัดทดแทนฮอร์โมนที่มีเอสโตรเจน อย่างไรก็ตามหากอาการรุนแรงมากแพทย์ของคุณอาจแนะนำให้ผ่าตัด มักแนะนำให้ผ่าตัดเพื่อแก้ไขความเสียหายของโครงสร้างกระดูก
บางครั้งการผ่าตัดอาจเป็นการรักษาหลักสำหรับผู้หญิงที่มีอาการวัยทองอย่างรุนแรง หากมีการสูญเสียกระดูกหรือกระดูกพรุนอย่างมีนัยสำคัญมักจะทำการปลูกถ่ายกระดูก มีหลายครั้งที่ไม่จำเป็นต้องผ่าตัด
บางครั้งอาการของวัยหมดประจำเดือนจะหายไปเอง แต่อาจเกิดขึ้นได้เมื่อผู้หญิงไม่ได้ใช้ยาใด ๆ หรือเกิดขึ้นเพียงครั้งหรือสองครั้งในช่วงวัยหมดประจำเดือน แต่แม้ในกรณีล่าสุดก็ต้องมีอาการเหล่านี้ด้วย