กาฬโรคร้ายแรงที่ปะทุขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 14 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนกว่า 200 ล้านคนในแอฟริกาและยูเรเซียซึ่งมีจุดสูงสุดในยุโรปตะวันตกในปี 1350 เป็นเหตุการณ์ที่น่าสยดสยองอย่างแท้จริงที่คร่าชีวิตของคนจำนวนมาก ผู้คนหลายพันคนยังคงแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในเอเชียและยุโรปในบทความนี้เราจะมาดูว่าการแพร่ระบาดของโรคนี้แพร่กระจายไปอย่างไรมันคืออะไรและส่งผลกระทบต่อผู้คนและชุมชนอย่างไร
กาฬโรคถูกนำมาสู่โลกเก่าโดยการแพร่ระบาดในเอเชียซึ่งก่อนหน้านี้เกี่ยวข้องกับกาฬโรคซึ่งเป็นโรคติดเชื้ออีกรูปแบบหนึ่ง เมื่อโรคทั้งสองพบกันพวกเขาสร้างความหายนะอย่างรวดเร็วโดยเฉพาะในประเทศจีน เมื่อภัยพิบัติโจมตีโลกใหม่มันก็อยู่ในขั้นสูงแล้ว ในความเป็นจริงไม่พบการระบาดของโรคระบาดครั้งแรกในอเมริกาจนกระทั่งศตวรรษที่ 14 แม้ว่าในอเมริกากลาง
แม้ว่าการแพร่ระบาดจะไม่ใช่การแพร่ระบาดครั้งใหญ่ครั้งแรกที่เข้าสู่มนุษย์ แต่ผลกระทบนั้นมหาศาลเพราะระดับความตายที่ก่อให้เกิด แม้ว่าในเวลานั้นจะมีโรคอื่น ๆ อีกมากมายที่สร้างความทุกข์ทรมานให้กับมนุษยชาติ แต่ไม่มีโรคใดที่ตรงกับจำนวนผู้เสียชีวิตจาก Black Death และไม่คร่าชีวิตผู้คนมากเท่าโรคนี้ นับเป็นการระบาดครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ยุคน้ำแข็งและคร่าชีวิตประชากรโลกไปแล้วกว่าสามในสี่
ปัจจัยหลายประการที่นำไปสู่ความสำเร็จของการแพร่ระบาด ประการแรกมันเป็นสุขภาพที่อ่อนแอของบุคคลหลังจากหลายปีที่มีสุขอนามัยที่ไม่ดีและขาดการป้องกัน ประการที่สองคือการแพร่กระจายค่อนข้างเร็วเช่นเดียวกับกรณีของไวรัสหลายชนิดที่สามารถนำไปสู่การแพร่กระจายของโรคในระหว่างและหลังการระบาด
โรคระบาดยังมีประโยชน์อื่น ๆ อีกมากมายสำหรับมนุษย์และสัตว์ สิ่งที่ชัดเจนที่สุดอย่างหนึ่งคือการเพิ่มขึ้นของจำนวนโฮสต์ใหม่สำหรับนกบางชนิด Sarcoptes scabei sardonicus ในขณะที่นกติดเชื้อกาฬโรค โรคนี้นำ Sarcoptes sardonicus ไปสู่นกมาคอว์ตัวต่อไป ซึ่งหมายความว่าโฮสต์ใหม่จำนวนมากได้รับผลกระทบจากโรคซึ่งหมายถึงการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของประชากรในช่วงเวลาสั้น ๆ
มีหลายทฤษฎีเกี่ยวกับ บทบาทของโรคระบาด การแพร่ระบาดของโรคไปยังส่วนอื่น ๆ ของโลกในที่สุด แต่ไม่ว่าคำตอบจะเป็นอย่างไรความจริงก็คือมันเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ ประชากรมนุษย์ที่พัฒนาก่อนเริ่มมีอาการเช่นเดียวกับชุมชนที่มีการแพร่ระบาดของโรค
แม้ว่าโรคระบาดจะเป็นการสูญเสียมนุษยชาติอย่างแท้จริงก็ตาม แต่นี่ไม่ใช่หายนะครั้งใหญ่เพียงครั้งเดียว นักประวัติศาสตร์บางคนชี้ให้เห็นว่าการล่มสลายของจีนเป็นปัจจัยหลักประการหนึ่งในการล่มสลายของอาณาจักรโรมันตะวันตก หลังจาก "ความตายสีดำ" เศรษฐกิจของจีนได้รับความเดือดร้อนอย่างมากและสิ่งนี้พร้อมกับการเพิ่มขึ้นของชาวมองโกล khanates ก็เป็นปัจจัยหลักที่ทำให้เกิดสิ่งนี้
ผลกระทบสูงสุดของภัยพิบัติต่อสังคมคือการลดลงของโครงสร้างทางการเมืองและสังคมที่จัดตั้งขึ้นในชุมชนตลอดจนการล่มสลายของเมืองและชุมชนจำนวนมาก หลายคนสูญเสียที่ดินพลัดถิ่นหรือเสียชีวิตและทรัพย์สินของพวกเขาถูกทำลาย เมืองที่ใหญ่ที่สุดหลายแห่งถูกทำลายรวมทั้งเส้นทางสายไหมขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อส่วนต่างๆของประเทศ
ในช่วงหลายปีหลังเกิดภัยพิบัติมีช่วงเวลาแห่งความหวาดกลัวที่นำไปสู่ช่วงเวลาที่มืดมนในประวัติศาสตร์โลกใหม่ ช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุดคือความตายและการทำลายล้างที่เกิดขึ้นในยุคกลางนั่นคือในยุโรปหลังการสิ้นสุดของภัยพิบัติ ประชากรของโลกใหม่ต้องทนทุกข์ทรมานในลักษณะเดียวกันซึ่งหมายความว่าประชากรดั้งเดิมส่วนใหญ่เสียชีวิต ผู้อพยพเหล่านี้จำนวนมากเดินทางไปยังสถานที่ต่างๆเช่นแอฟริกาและตะวันออกกลาง
ทุกวันนี้วงการแพทย์กำลังต่อสู้กับโรคและการระบาดมากมาย แต่โรคระบาดเป็นเรื่องราวที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง แม้ว่าโรคจะถูกกำจัดไป แต่ปัญหานั้นร้ายแรงมากจนไม่เคยหายไป แม้จะมีความพยายามในการกำจัดโรค แต่การแพร่ระบาดก็ยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน
เชื่อกันว่าการแพร่ระบาดจะกลับมาอีกระยะหนึ่งเนื่องจากผู้คนอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่ได้รับการพัฒนาและไม่มีการป้องกันเป็นส่วนใหญ่ นั่นหมายความว่าเราต้องเผชิญกับปัญหาร้ายแรงในการกลับมาของการแพร่ระบาดในอนาคต เพื่อหยุดการฟื้นตัวเราจำเป็นต้องปรับปรุงแนวทางการควบคุมโรคที่มีอยู่และโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นในการป้องกันการแพร่กระจายของโรค